Gruppo CADDS - Alloggiamento per IA

Il Gruppo CADDS, con sede nell'Australia Occidentale, impiega oltre 180 dipendenti in sei divisioni Rilievo, Progettazione tecnica, Progettazione di prodotto, Progettazione edilizia, Progettazione ambientale sostenibile e Fabbricazione. Ogni divisione copre un'ampia gamma di servizi per alcune delle più grandi aziende dello Stato. L'elenco dei clienti del settore minerario include aziende quotate come Rio Tinto, BHP, Alcoa e CSIRO, l'agenzia governativa australiana responsabile della ricerca scientifica.

Nel 2023 il Gruppo CADDS ha rafforzato strategicamente le proprie capacità con un investimento in tre stampanti Markforged all'avanguardia: FX20™, Mark Two™ e Metal X™. Queste attrezzature avanzate, ha spiegato l'amministratore delegato Darren Clark, consentono al Gruppo di fabbricare parti e attrezzature con un'elevata resistenza e una precisione senza pari. Utilizzando materiali avanzati come la fibra di carbonio continua, l'acciaio inossidabile, il rame e gli acciai per utensili, la tecnologia spinge le loro attività all'avanguardia dell'innovazione.

Norbert Babooram, Product Design Manager di Inovaus, la divisione per la progettazione dei prodotti del Gruppo CADDS, ha dichiarato che l'accesso alle strutture di stampa interne si è rivelato uno strumento di brainstorming che fa risparmiare tempo.

"Prima di acquisire le stampanti, discutevamo le possibili soluzioni a un problema e decidevamo quale delle molteplici idee perseguire. Oggi si tratta semplicemente di "sperimentare più idee". È un ottimo modo per testare i raccordi e confermare le indicazioni progettuali", ha detto.

Questa flessibilità è stata messa a frutto di recente quando Inovaus è stata incaricata di progettare un alloggiamento per una telecamera che costituiva una piccola ma importante parte di un sistema di officina mobile modulare guidato dall'intelligenza artificiale per un'importante società mineraria. L'alloggiamento doveva proteggere la telecamera dalle condizioni difficili e polverose che si incontrano nelle officine dei siti minerari e, poiché il sistema sarebbe stato spostato da un sito all'altro, doveva offrire una gamma di sistemi flessibili per adattarsi a qualsiasi luogo.

Le ricerche hanno dimostrato che non esistevano soluzioni bell'e pronte e che sarebbe stato necessario creare da zero un alloggiamento su misura. Norbert ha detto che avere la stampante in casa è stato di grande aiuto e il primo prototipo è stato prodotto in tre giorni. Il team ha ideato due soluzioni di fissaggio, una a morsetto e una magnetica, per garantire la flessibilità dell'installazione.

"Il bello della qualità e della resistenza del processo di stampa è che, con qualche piccola modifica, quello che era il prototipo è ora il prodotto finito. È pronto a partire", ha detto Norbert.

"Prima di acquisire le attrezzature per la produzione additiva, se avessimo dovuto pensare alla fabbricazione in plastica, sarebbe stato un lavoro di stampaggio a iniezione. Non ci sarebbe stata flessibilità per testare i prototipi: se uno non funzionava, farne di nuovi avrebbe richiesto molto tempo. In tutto, probabilmente ci sono voluti circa due mesi di lavoro di progettazione per ottenere lo stampo giusto. Concept ha confermato in meno di due settimane e alla fine di questo periodo aveva un prodotto finito utilizzabile, senza bisogno di lavorazioni meccaniche o di stampaggio a iniezione.

"Anche i dati economici sono impressionanti. Abbiamo fatto dei calcoli sullo stampaggio a iniezione che indicano un costo probabile di 55.000 dollari, compresi i costi di sviluppo, con una quantità minima di produzione molto superiore alle nostre esigenze. Produrre l'alloggiamento con la nostra stampante costa a partire da 800 dollari a unità e possiamo produrli in piccole quantità, quindi il risparmio di tempo e denaro è enorme", ha dichiarato.

Le stampanti 3D industriali di Markforged offrono importanti vantaggi all'industria mineraria grazie all'esclusivo ecosistema Digital Forge, che rende possibile il funzionamento, la gestione e il monitoraggio a distanza dai siti minerari. Questa tecnologia permetterà al Gruppo CADDS di produrre parti ad alte prestazioni e componentistica in loco, riducendo i tempi di consegna, minimizzando i tempi di inattività e migliorando l'efficienza operativa complessiva.