Sebbene esistano molte varietà di tecnologie per le stampanti 3D, i tipi più comuni sono sette. Tutte le tecnologie di stampa eseguono uno slicing discreto delle parti creando degli strati.
- Fabbricazione a fusione di filamento (FFF, nota anche come modellazione a deposizione fusa)
- Fabbricazione a filamento continuo (CFF)
- Produzione additiva a diffusione atomica (ADAM, nota anche come deposizione di polvere con legante
- Sinterizzazione/fusione laser selettiva (SLS/SLM, nota anche come DMLS per metallo)
- Elaborazione diretta della luce (DLP)
- Stereolitografia (SLA)
- Binder jetting
Estrusione
Fabbricazione a fusione di filamento (FFF)
L'FFF è il tipo di stampa più comune e conveniente: la maggior parte delle macchine utilizza questa tecnologia. La stampante 3D FFF riscalda la termoplastica fino al punto di fusione e la estrude da un ugello che traccia la sezione trasversale di una parte per ogni strato. Questo processo si ripete per ogni strato.
Rinforzo in fibra continua (CFR)
Il CFR è un processo FFF aumentato che funziona in aggiunta a una stampante FFF per depositare fibra continua in una parte. In questo processo, una stampante utilizza un secondo ugello per depositare fili continui di fibre composite all'interno di parti termoplastiche FFF convenzionali. Le parti costruite con il CFR sono forti e rigide grazie alle fibre di rinforzo.
Produzione additiva a diffusione atomica (ADAM)
L'ADAM, o deposizione di polvere con legante, è un processo praticamente identico all'FFF utilizzato per stampare il metallo. L'ADAM utilizza un filamento composto da polvere di metallo e legante plastico; dopo la stampa, il legante viene sciolto e la polvere di metallo viene sinterizzata in una parte completamente metallica.
Fusione laser
Le stampanti a fusione laser utilizzano laser ad alta potenza per fondere insieme supporti in polvere. Questa tecnologia di base può essere utilizzata per la plastica (SLS) e il metallo (SLM/DMLS). Queste macchine sono solitamente di tipo industriale, poiché sia i laser ad alta potenza che le polveri sono difficili da maneggiare. Realizzano parti precise e resistenti in un'ampia varietà di materiali, dalla plastica ai metalli.
Sinterizzazione laser selettiva (SLS)
L'SLS produce parti in plastica incredibilmente precise. In questo processo, una stampante deposita uno strato uniforme di polvere e poi sinterizza con precisione uno strato, ripetendo il processo di deposizione e sinterizzazione fino al completamento della parte.
Fusione laser selettiva/sinterizzazione laser diretta di metalli (SLS/DMLS)
SLM e DMLS utilizzano lo stesso processo della SLS, ma con polveri metalliche. A causa del punto di fusione più elevato del metallo e dei rischi aggiuntivi della polvere metallica, queste macchine richiedono laser di potenza superiore e sistemi di chiusura dei processi migliori.
Fotopolimerizzazione
La fotopolimerizzazione crea parti precise in un formato tipicamente piccolo. Le parti realizzate con questi processi devono essere tutte fotopolimeri, anche se vale la pena notare che le aziende che lavorano in questo settore di solito manipolano i fotopolimeri in modo che possiedano un'ampia varietà di proprietà dei materiali. La fotopolimerizzazione è tipicamente utilizzata per piccoli prototipi o per parti finite precise.
Stereolitografia (SLA)
Le stampanti SLA sono in grado di produrre parti in modo rapido e conveniente. Utilizzano un laser per polimerizzare selettivamente uno strato di resina, che viene poi tirato su e ripristinato per lo strato successivo. In genere, queste parti vengono "tirate" verso l'alto dalla resina mentre vengono costruite.
Elaborazione diretta della luce (DLP)
La DLP può essere utilizzata per realizzare rapidamente parti in fotopolimero. Queste stampanti funzionano allo stesso modo della SLA, ma sostituiscono il laser azionato con un proiettore in grado di polimerizzare un intero strato in una sola volta.
Adesione delle polveri
L'adesione delle polveri è un settore in rapida crescita nella stampa 3D che può essere utilizzato per fabbricare parti in plastica e metallo. Poiché il processo produce parti in lotti molto rapidamente, è stato accolto come la tecnologia che porterà la stampa 3D alla produzione di massa.
Binder jetting
Il binder jetting è un metodo economico e a basso consumo energetico per fabbricare parti da polveri. In questo processo, una macchina utilizza gli stessi metodi di diffusione delle polveri dell'SLS, ma si serve di un legante liquido per far aderire le parti, anziché del laser. Dopo la stampa, queste parti devono essere polimerizzate (plastica) o sinterizzate (metallo) per ottenere una parte completa.
