AMPC
利用增材制造技术助推肉类加工业变革
客户简介
Australian Meat Processor Corporation (AMPC) 是澳大利亚的一家专门为红肉加工业提供研发服务的公司。该公司致力于基于信任建立真正的合作伙伴关系，推动世界一流的技术创新、新技术应用以及战略政策制定。
在加工厂这种加工量比较大的环境中，螺栓和滚轴等零件经常会出现磨损或断裂。对许多行业来说，时间就是金钱，肉类加工业也同样如此。如果零件出现故障，在购买新零件并进行更换之前，会造成生产率下降或成本高昂的停机。
– AMPC 首席执行官 Chris Taylor“肉类加工企业需要依赖大量设备，而每台设备都包含许多零部件。即使是一个小小的零部件出现故障，也可能造成巨大损失。”
面临的挑战
AMPC 与 Konica Minolta 以及 Markforged 合作，在全球率先尝试 3D 打印服务模式。这种尝试旨在帮助澳大利亚各地的红肉加工企业打印设备零件，并为他们提供变革性的设备维护服务，确保他们能够持续供应肉类产品。
在此次合作过程中，三家公司将共同实施一项为期三年的多层面计划，力求让澳大利亚各地的肉类加工厂切实受益。
该计划采用创新的“先试后买”模式，将两台 Markforged X7 碳纤维 3D 打印机运送至加工厂供他们试用。加工厂员工将接受打印机使用培训，然后据此评估是否值得永久购置。打印机供加工厂试用长达八周，然后再运送到下一家加工厂继续试用。
加工厂员工可以制作用于评估的功能原型，还能生产供最终使用的工业复合材料零件。Konica Minolta 提供现场支持，帮助肉类加工企业了解并利用这种技术。
在该计划实施过程中，The Casino Food Co-op 被选为 3D 打印试用企业，他们也收到了供试用的 Markforged X7 3D 打印机。The Casino Food Co-op 成立于 1933 年，一直是澳大利亚规模最大的、归农民所有的世界级肉类加工合作社。该合作社积极采用先进设备，现已成为从牧场到餐桌全流程肉类加工领域的行业领导者。它位于澳大利亚新南威尔士州北海岸地区的卡西诺，雇佣了来自周边区域的 1,000 多名员工，每天大约加工 1,200 头牛。
– AMPC 首席执行官 Chris Taylor“能够直接打印替换零件就可以大大缩短停机时间，最大限度地降低零件等待需求，从而降低供应中断的可能。”
The Casino Food Co-op 工厂需要解决三方面的挑战。第一，标签打印机铰链相关问题。合作社拥有数百台标签打印机，每天都会打印数千张标签。
The Casino Food Co-op 绘图员兼项目支持主管 Brian Armstrong 这样描述这一挑战：“塑料铰链在使用多年后会变形并断裂。由于制造商已停产该零件，本来我们只能更换所有标签打印机，但这样做会产生高额成本。”
第二，制革厂皮革鞣制转鼓相关问题。鞣制转鼓用于在皮革染色前进行脱毛脱脂。鞣制转鼓的齿轮发生故障，导致皮革停产，直到制造出替换零件并进行更换才得以恢复。
“生产停滞产生了巨大影响，每天减产的产品价值数万美元，”Armstrong 回忆道。
第三，尝试使用 3D 打印技术解决蒸发器风扇叶片的问题。蒸发器用于调控冷藏室温度。如果某个叶片不稳定，整个蒸发器就会四分五裂，冷藏室就无法达到最佳工作状态。由于蒸发器的原始设备制造商已停止运营，因此制造新叶片的成本极高。
Armstrong 指出：“如果无法充分利用所有冷藏室，The Casino Food Co-op 就可能无法全力生产产品，从而导致我们无法履行对合作伙伴的承诺。”
解决方案
借助 AMPC、Konica Minolta 和 Markforged 共同提供的 3D 打印解决方案，The Casino Food Co-op 得以相对轻松地解决这些挑战，防止生产过程中出现成本高昂的停机。
The Casino Food Co-op 现在能够根据需要为标签打印机打印新铰链，避免打印机停机，确保标签可以继续打印出来。此外，标签打印机的使用寿命得以延长，合作社因此节省了数千美元的更换成本。
制革厂应用 3D 打印技术后，可以采用此技术打印出鞣制转鼓齿轮的临时替换零件，用以保持机器持续运行，直至制造出新的齿轮。加工作业可以照常进行，避免因计划外停机造成大量损失。
“The Casino Food Co-op 的制革厂每天都生产价值数万美元的产品。保持机器正常运转所需的两个齿轮可在 18 小时内打印并安装完毕，因此生产能力不会下降。”Brian Armstrong 强调说。
此外，由于合作社能够快速打印出冷藏室蒸发器的风扇叶片，还可节约大量成本，降低业务风险。此前，合作社需要以每个叶片 10,000 美元的高额成本，委托一家钢铁产品制造商制造替换叶片。同时，还需要将肉类产品转移到冷藏效果正常的冷藏室。现在，采用 3D 技术打印替换叶片只需几天时间，成本远低于新的钢制叶片，为企业带来了显著效益。
未来展望
Brian Armstrong 表示，“找到应对这些挑战的解决方案至关重要。3D 打印机在 The Casino Food Co-op 的所有应用对于合作社的设备运行和维护都极为重要，能够帮助我们避免意外停机并履行供应合同。”
“如果没有 Konica Minolta 的支持和 Markforged X7，我们不可能做到这一点。Konica Minolta 的团队拥有丰富的技术知识，这意味着在创建满足我们需求的解决方案的过程中，我们能够获得很多支持。3D 打印在肉类加工行业的应用具有无限的可能性，我们期待着持续探索，未来借助 3D 打印实现进一步变革。”他总结道。
– The Casino Food Co-op 项目支持主管 Brian Armstrong“3D 打印在肉类加工行业的应用具有无限的可能性，我们期待着持续探索，未来借助 3D 打印实现进一步变革”
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