¿Por qué integrar los sistemas de las fábricas con el software de impresión 3D?

Todas las empresas utilizan sistemas que controlan las operaciones cotidianas en el taller. ¿Qué problemas podría resolver si integrara sus sistemas con el software de impresión 3D?

A veces, estos sistemas de software —como los sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP) y los sistemas de ejecución de fabricación (MES)— pueden conectarse entre sí. En estos casos, la integración de estos sistemas permite la automatización para ahorrar tiempo, eliminar errores y reducir los retrasos que se producen entre las acciones y el seguimiento.

Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos sistemas deben ejecutarse manualmente, por lo que su gestión y mantenimiento requieren mucho tiempo y son propensos a errores. La consecuencia es que los sistemas están desconectados, no solo del resto de la fábrica, sino también de las personas que trabajan en ellos.

¿Y si sus sistemas de gestión de la producción se comunicaran entre ellos y con su software de impresión 3D?

Los sistemas esenciales de las fábricas están diseñados para administrar y organizar entornos de fabricación complejos. Cada sistema sirve para resolver un problema o conjunto de problemas específicos.

Por ejemplo, los sistemas de ejecución de fabricación (MES) ayudan a los usuarios a controlar y documentar los productos a medida que avanzan por la serie de procesos empresariales que convierten las materias primas en productos acabados. Los sistemas de gestión del ciclo de vida del producto (PLM) sirven para proporcionar y gestionar todos los datos relevantes relacionados con el diseño, la producción y el soporte de los productos fabricados por una empresa.

Los sistemas de software de impresión 3D a escala empresarial proporcionan repositorios digitales para las piezas, laminan los archivos de piezas, gestionan y supervisan cada trabajo de impresión y garantizan la seguridad de las operaciones de fabricación aditiva.

Las integraciones entre distintos sistemas de software de fabricación —aunque no son necesarias para que cada sistema haga su trabajo— generalmente hacen que el mantenimiento y la gestión de las operaciones de la fábrica sean significativamente más eficientes y menos propensos a errores por medio de la automatización.

Las integraciones entre diferentes sistemas de software de fábricas y sistemas de fabricación aditiva se basan en API de software de impresión 3D.

Una API (interfaz de programación de aplicaciones) es una conexión de software intermediaria que permite que dos aplicaciones informáticas diferentes se conecten y se comuniquen, a partir de unas funcionalidades y unos parámetros de seguridad predeterminados. Las API suelen utilizarse para facilitar la integración e interoperabilidad entre distintas aplicaciones. Por ejemplo, mediante el uso de la API de Google Maps, un sitio web inmobiliario puede recibir información de Google Street View para mostrar cómo se ve una propiedad desde la acera y cómo son sus alrededores.

Un ejemplo de cómo pueden utilizarse las API en la fábrica es conectar sistemas de órdenes de trabajo con sistemas de facturación independientes. Esto permite automatizar el proceso de facturación de las órdenes de trabajo completadas. En el ámbito de la fabricación, existen otras innumerables integraciones de API que permiten la interoperabilidad automatizada entre distintos sistemas de software.

API de software de impresión 3D: Para las empresas que utilizan la fabricación aditiva en sus fábricas, el software de impresión 3D puede integrarse en otros sistemas de la fábrica a través de su propia API con el fin de automatizar los flujos de trabajo de fabricación aditiva en otros puntos de contacto de la fábrica digital. Como software de impresión 3D, el software Eiger de Markforged cuenta con una API. La Eiger API permite a los usuarios recibir información de Eiger sobre sus piezas, lotes, trabajos de impresión e impresoras, que puede transmitirse a otros sistemas empresariales importantes. Las credenciales de un usuario controlan qué información se puede compartir o transmitir entre el software de impresión 3D y otras aplicaciones.

El software de impresión 3D puede integrarse con muchos tipos diferentes de software de fábrica, como ERP, MES, QMS, CRM, AM/EAM, MRO y SCM, además de sistemas financieros y contables. Los usuarios pueden beneficiarse de la integración del software de impresión 3D con los principales sistemas de software de la fábrica.

• Se pueden generar presupuestos o imprimir piezas directamente desde estos sistemas.
• Los pedidos, contratos, costes y otros aspectos de las piezas impresas en 3D pueden gestionarse más fácilmente en los sistemas de gestión de la cadena de suministro que se comunican con los sistemas de fabricación aditiva.
• La gestión del control de usuarios garantiza que las funciones de fabricación aditiva se controlen a través del grupo que mejor conoce este tipo de fabricación.
• Las operaciones de fabricación aditiva integradas con otros flujos de trabajo empresariales son más repetibles, eficientes y simples, y tienen un margen de error inferior.
• Las operaciones de fabricación aditiva se pueden escalar a través de sistemas ampliamente utilizados en cada fábrica, sin tener que realizar una revisión importante de los flujos de trabajo.
• Mediante la integración, los usuarios de un sistema de software pueden acceder a los flujos de trabajo y a las funciones de otro. En el caso del software de impresión 3D, esto permite a las organizaciones hacer extensibles los beneficios de la fabricación aditiva a toda la empresa sin necesidad de contratar o formar a especialistas de laminación y producción de impresiones 3D.
• Los diseños de API ampliables permiten introducir modificaciones en la API existente sin alterar su funcionamiento para los usuarios que ya las utilizan.
• Los sistemas conectados fomentan la colaboración, en lugar de contribuir a centralizar la información. La información se comparte y transfiere fácilmente, en lugar de concentrarse en un único repositorio.
• La producción de piezas mediante la impresión 3D garantiza la trazabilidad:
  • Se puede seguir un flujo de información para determinar el origen de un pedido, el identificador único de la pieza, la impresora 3D que ha realizado el trabajo o la dirección de entrega de la pieza.
  • La integración del software de impresión 3D crea un hilo digital que permite rastrear una pieza a través de un sistema y saber qué personas y procesos han intervenido en todo el proceso.

Estos son algunos ejemplos de cómo el software de impresión 3D, a través de la Eiger API, se puede integrar con otros sistemas de fábrica para conseguir flujos de trabajo más eficientes:

Los sistemas digitales de inventario Kanban activan la reposición de piezas en función de la demanda. Cuando el inventario alcanza un umbral mínimo, estos sistemas de gestión de inventario Just in Time piden el número de piezas necesarias para mantener las existencias.

Ahora imagínese que ese pedido se enviara directamente a una impresora 3D profesional y se le pidiera automáticamente que imprimiera las piezas durante la noche: esto es una realidad con la Eiger API, que pueden activar la impresión de piezas in situ en el momento en que se terminan las existencias.

Gestión de activos. Los usuarios que imprimen piezas están creando activos para su empresa. La serialización y la trazabilidad de esos activos a medida que se ponen en funcionamiento y en producción son fundamentales, y se pueden automatizar con la Eiger API.

Cuando se imprimen las piezas, se pueden crear automáticamente nuevos registros en el sistema de gestión de activos, generando un número de serie y devolviendo ese número al software de la impresora 3D como metadatos de la pieza. La introducción manual y la entrada de datos pueden reducirse en varias horas al día, al tiempo que se mantiene un registro de piezas siempre actualizado.

Calidad e informes. A la hora de imprimir piezas esenciales, es necesario confirmar sus dimensiones según las especificaciones antes de aprobar su uso final. Con la Eiger API y el software de impresión 3D Blacksmith, los usuarios pueden imprimir, comprobar y archivar el informe de forma automática. El informe de escaneado digital de una pieza, con las tolerancias y desviaciones, se puede generar y adjuntar al registro digital de una pieza para firmar su aprobación y consultarlo en caso necesario.

El proceso que va del diseño a la pieza impresa en Eiger tiene muchos puntos de conexión con otros sistemas de cada fábrica. Las integraciones de software de impresión 3D pueden automatizar los procesos y flujos de trabajo importantes de la fabricación aditiva para agilizar tareas, hacerla más eficientes y reducir errores.

¿Cómo podría la integración de software de impresión 3D agilizar los procesos de su empresa?