SQP Engineering - Cubierta protectora de una máquina

SQP Engineering, un proveedor líder de productos mecanizados de precisión en Australia Occidental (WA), ha ampliado sus capacidades de fabricación de vanguardia integrando una robusta configuración de fabricación aditiva en su taller de máquinas CNC.

 En 2024, la empresa Dredge Robotics de WA, líder mundial en dragado robótico en línea, contactó a SQP con una solicitud urgente relacionada con la presentación de un contrato importante. El contrato, firmado con una gran empresa minera, requería que Dredge proporcionara equipos que pudieran operar en presas que contienen materiales altamente ácidos. El principal desafío era diseñar y producir una cubierta para los equipos que fuera impermeable al entorno operativo hostil, con el requisito adicional de que se hiciera rápidamente para cumplir con el plazo de presentación del contrato.

Dredge reconoció que fabricar la cubierta en aluminio o acero inoxidable sería costoso para una única unidad, pero lo que es más importante, el tiempo de entrega sería prohibitivo dada la estricta fecha límite. Dado que ya mantenía una relación de trabajo con SQP, decidió considerar la fabricación aditiva.

David Miller, director general de SQP, explicó que el primer paso fue reunir al diseñador de Dredge, Phillip Falconbridge, con el especialista en fabricación aditiva de SQP, Hudson Miller, para discutir cómo modificar el diseño existente y facilitar la impresión. El diseño resultante aumentó la resistencia de la pieza y eliminó la necesidad de material de soporte desechable.

“Dredge realizó el nuevo diseño rápidamente y pudimos imprimir una pieza de prueba el mismo día. Usamos filamento ULTEM™ de Markforged, del cual sabíamos que cumpliría con los criterios de resistencia a la corrosión, aunque nos preocupaba que la pieza final no fuera lo suficientemente rígida”, dijo David.

“Afortunadamente, acabábamos de recibir nuestro primer pedido del nuevo material Vega de Markforged para usarlo en nuestra impresora FX20. Vega es un PEKK de alto rendimiento con fibra de carbono, originalmente diseñado para aplicaciones aeroespaciales, y tiene la resistencia del aluminio con solo el 40 % del peso. El resultado final fue una cubierta que cumplía con todos los requisitos. Se imprimió durante la noche, se atornilló y Dredge pudo cumplir con la fecha límite de presentación.”

“Ahora estamos discutiendo con Dredge la posibilidad de utilizar la fabricación aditiva en la producción de otros componentes, principalmente para reducir el peso de su equipo sin sacrificar la resistencia”, afirmó.