Il existe de nombreuses variétés de technologies d'imprimantes 3D, mais il y a sept principaux types. Toutes les technologies d'impression construisent les pièces en coupes discrètes appelées couches.
- Dépôt de fil fondu (Fused Filament Fabrication - FFF) ou technologie FDM (Fused Deposition Modelling)
- Continuous filament fabrication (CFF) (fabrication en filaments continus)
- Fabrication additive par diffusion atomique (ADAM, également appelée "dépôt de poudre agglomérée")
- Frittage/fusion laser sélectif (SLS/SLM, également appelé DMLS pour le métal)
- Direct Light Processing (DLP)
- Stéréolithographie (SLA)
- Projection de liant
Extrusion
dépôt de fil fondu (Fused Filament Fabrication - FFF)
Le FFF est le type d'impression le plus courant et le plus abordable - la plupart des machines utilisent cette technologie. L' imprimante 3D FFF chauffe le thermoplastique jusqu'à un point proche de la fusion et l'extrude par une buse qui trace la section transversale d'une pièce pour chaque couche. Ce procédé est répété pour chaque couche.
CFR (Renforcement par fibres continues)
Le CFR est un procédé FFF amélioré qui fonctionne en plus d'une imprimante FFF pour déposer des fibres continues dans une pièce. Dans ce procédé, une imprimante utilise une seconde buse pour déposer des brins de fibres continues composites à l'intérieur de pièces thermoplastiques FFF conventionnelles. Les pièces fabriquées avec le CFR sont solides et rigides grâce à leurs fibres de renforcement.
Fabrication additive de diffusion atomique (ADAM)
L’ADAM, ou dépôt de poudre agglomérée, est un procédé pratiquement identique au FFF utilisé pour imprimer du métal. L’ADAM utilise un filament composé d'une poudre métallique et d'un liant plastique. Après l'impression, le liant est dissous et la poudre métallique est frittée pour former une pièce entièrement métallique.
Fusion laser
Les imprimantes à fusion laser utilisent des lasers à haute puissance pour fusionner des supports en poudre. Cette technologie de base peut être utilisée pour le plastique (SLS) et le métal (SLM/DMLS). Ces machines sont généralement industrielles par nature, car les lasers à forte puissance et les poudres sont difficiles à manipuler. Elles fabriquent des pièces précises et solides dans une grande variété de matériaux, depuis les plastiques jusqu’aux métaux.
SLS (frittage sélectif par laser)
Le procédé SLS permet d'obtenir des pièces en plastique d'une incroyable précision. Dans ce processus, une imprimante dépose une couche uniforme de poudre, puis fritte une couche avec précision, répétant le processus de dépôt et de frittage jusqu'à ce que la pièce soit complète.
SLS/DMLS (fusion sélective par laser / frittage direct par laser métallique)
Le SLM et le DMLS utilisent le même procédé que le SLS, mais avec des poudres métalliques. En raison du point de fusion plus élevé du métal et des risques supplémentaires liés à la poudre métallique, ces machines nécessitent des lasers de plus grande puissance et de meilleurs boîtiers.
Photopolymérisation
La photopolymérisation permet de créer des pièces précises généralement de petite taille. Les pièces fabriquées à l'aide de ces procédés doivent toutes être des photopolymères, mais il convient de noter que les entreprises travaillant dans ce domaine manipulent généralement les photopolymères pour qu'ils possèdent une grande variété de propriétés matérielles. La polymérisation légère est généralement utilisée pour les petits prototypes ou les pièces à usage final précises.
SLA (stéréolithographie)
Les imprimantes SLA peuvent produire des pièces précises rapidement et à un prix abordable. Elles utilisent un laser pour polymériser sélectivement une couche de résine, qui est ensuite retirée et remise en place pour la couche suivante. En général, ces pièces sont "tirées" vers le haut hors de la résine au fur et à mesure de leur construction.
DLP (Direct Light Processing)
Le DLP peut être utilisé pour fabriquer rapidement des pièces en photopolymère. Ces imprimantes fonctionnent de la même manière que la SLA, mais remplacent le laser actionné par un projecteur qui peut polymériser une couche entière en une seule fois.
Adhérence de la poudre
L'adhérence des poudres est un domaine en pleine expansion dans l'impression 3D qui peut être utilisé pour fabriquer des pièces en plastique et en métal. Parce que ce procédé permet de produire très rapidement des pièces en série, il est considéré comme la technologie qui propulsera l'impression 3D dans la production de masse.
Projection de liant
La projection de liant est une méthode rentable et peu énergivore pour fabriquer des pièces à partir de poudre. Dans ce procédé, une machine utilise les mêmes méthodes d'étalement de poudre que le SLS, mais utilise un liant liquide pour faire adhérer les pièces au lieu d'un laser. Après l'impression, ces pièces doivent être durcies (plastique) ou frittées (métal) pour obtenir une pièce complète.
