CADDS Group - Boîtier AI

CADDS Group est une entreprise basée en Australie occidentale qui emploie plus de 180 personnes réparties dans six divisions : Sondage, Conception technique, Conception produits, Conception de bâtiments, Conception durable pour l’environnement et Fabrication. Chaque division couvre un large éventail de services fournis à certaines des plus grandes entreprises de la région. Sa liste de clients de premier ordre dans le secteur minier comprend des organisations de renom telles que Rio Tinto, BHP, Alcoa et l'organisme de recherche du gouvernement du Commonwealth, CSIRO.

En 2023, CADDS Group a pris la décision stratégique de renforcer ses capacités en investissant dans trois imprimantes Markforged de pointe - la FX20™, la Mark Two™ et la Metal X™. Cet équipement avancé, explique Darren Clark, directeur général, permet au groupe de fabriquer des pièces et des outillages d'une grande résistance et d'une précision inégalée. Utilisant des matériaux avancés tels que la fibre de carbone continue, l'acier inoxydable, le cuivre et les aciers d’outillage, cette technologie propulse leurs opérations à la pointe de l'innovation.

Norbert Babooram, responsable de la conception produits chez Inovaus, la division conception de produits de CADDS Group, a expliqué qu’avoir accès à des équipements d'impression en interne leur a permis de gagner du temps lors des séances de brainstorming.

« Avant d'acquérir les imprimantes, nous discutions des solutions possibles à un problème et décidions laquelle des multiples idées devait être retenue. Aujourd'hui, il s'agit simplement de « tester plusieurs idées ». C'est un excellent moyen de tester les raccords et de confirmer les orientations de la conception », a-t-il déclaré.

Cette flexibilité a été mise à profit récemment lorsqu'Inovaus a été chargé de concevoir un boîtier pour une caméra qui constituait une petite pièce importante d'un système d'atelier modulaire mobile piloté par l'IA pour une grande entreprise minière. Le boîtier devait protéger la caméra des conditions difficiles et poussiéreuses rencontrées dans les ateliers des sites miniers et, comme le système devait passer d'un site à l'autre, il devait offrir une gamme de systèmes flexibles pouvant s'adapter à n'importe quel endroit.

Les recherches ont montré qu'il n'existait pas de solutions toutes faites et qu'il fallait créer un boîtier sur mesure à partir de zéro. Selon Norbert, le fait de disposer de l'imprimante en interne a beaucoup aidé, et le premier prototype a été produit en trois jours. L'équipe a proposé deux solutions de fixation, l'une par serrage et l'autre magnétique, afin d'assurer la flexibilité de l'installation.

« La beauté de la qualité et de la solidité du processus d'impression est qu'avec quelques modifications mineures, ce qui était auparavant le prototype est maintenant le produit fini. Il est prêt à partir », a déclaré Norbert.

« Avant d'acquérir l'équipement de fabrication additive, si nous avions dû envisager la fabrication en plastique, cela aurait nécessité un travail de moulage par injection. Nous n’aurions bénéficié d’aucune flexibilité pour tester les prototypes - si l'un d'entre eux n’avait pas fonctionné pas, en fabriquer d'autres aurait pris beaucoup de temps. En tout, cela aurait probablement nécessité environ deux mois de travail de conception pour obtenir le bon moulage. Concept a confirmé en moins de deux semaines et nous disposions d’un produit fini utilisable à la fin de ce délai - sans avoir besoin d’usinage ou de moulage par injection. »

« Les économies réalisées ont également été impressionnantes. Nous avons effectué des calculs sur le moulage par injection et estimé un coût probable de 55 000 dollars, comprenant les coûts de développement, avec une quantité minimale de production bien supérieure à nos besoins. Produire le boîtier sur notre imprimante coûte seulement 800 dollars l'unité, et nous pouvons les produire en petites quantités, si bien que nous réalisons des économies de temps et d'argent », a-t-il déclaré.

Les imprimantes 3D de qualité industrielle Markforged offrent des avantages considérables pour l'industrie minière via l'écosystème Digital Forge unique de l'entreprise, qui rend l'exploitation, la gestion et la surveillance à distance possibles depuis les sites miniers. Cette technologie permettra à CADDS Group de produire sur place des pièces et des composants de haute performance, ce qui réduira les délais d'exécution, minimisera les temps d'arrêt et améliorera l'efficacité opérationnelle globale.