SQP Engineering y Strada Percussion Drilling Systems

SQP Engineering es un proveedor de Australia Occidental de productos mecanizados de precisión, principalmente para los sectores de la minería, el petróleo y el gas. Fundada en 2006, SQP cuenta con un equipo de 10 personas y una amplia lista de clientes, entre los que figuran los gigantes australianos BHP y Woodside. La empresa se enorgullece de haber sido la primera de Australia Occidental en adquirir una impresora FX20.

Strada Percussion Drilling Systems, cliente de SQP, necesitaba ayuda para resolver un problema recurrente al que se enfrentaban los contratistas de perforación de roca dura: la medición del desgaste de las brocas.

Taras Olijnyk, director de tecnología de Strada, describe así el proceso: «La perforación de pozos profundos en roca dura requiere cambios regulares de broca debido al desgaste. Las brocas se miden después de su uso para evaluar el grado de reducción de tamaño debido al desgaste. A continuación, se sustituyen por una broca más pequeña. Verticalmente, el pozo se hace progresivamente más pequeño con cada cambio de broca», explica.

El método tradicional de medición de una broca desgastada para determinar el tamaño de su recambio implica el uso de una serie de anillos de acero o aluminio cuyo tamaño oscila entre 450 mm y 250 mm. Fabricados en incrementos de 3 mm, los anillos se colocan sobre la broca para calcular el desgaste.

Sin embargo, estos anillos son imprecisos, propensos a errores del operario y no compensan las brocas asimétricas. Con estos problemas se corre el riesgo de colocar accidentalmente en el pozo una broca de repuesto demasiado grande, lo que podría provocar el atasco de la barra de perforación.

Para resolver este antiguo problema, Olijnyk diseñó un calibrador de precisión pensando en la fabricación aditiva.

Al medir a partir de tres puntos en lugar de dos, el calibrador de fabricación aditiva produce una media más precisa del tamaño real. Un solo calibrador cubre una gama de brocas de 250 mm a 450 mm, sustituyendo muchos anillos de acero por una sola pieza.

La herramienta impresa era más portátil, duradera y ergonómica que los anillos metálicos. «Es más ligera y se puede sujetar con una mano. Es barato transportarla en avión e incluso se puede llevar en el equipaje de mano. Es resistente al óxido y la corrosión y, sin duda, fácil de usar», afirma.

«Pudimos reducir los costes en un 30 % imprimiendo las herramientas y acortar el plazo de entrega de 2 semanas a 2 días. En conjunto, el tiempo de producción se redujo siete veces y se eliminó el tiempo de mecanizado», explica Olijnyk.

Gracias a la FX20 de SQP, Strada Percussion Drilling Systems construyó una herramienta superior además de ahorrarse tiempo y dinero.

• El mayor rendimiento de las herramientas elimina el error humano en la medición
• El desarrollo automatizado de las herramientas ahorra tiempo a los operarios 
• Mayor durabilidad, portabilidad y ergonomía de las herramientas
• Reducción de los costes de las herramientas y de los plazos de entrega