Suntory: plantillas y utillajes de uso final impresos en 3D
Suntory Products Limited es una empresa líder mundial especializada en la producción de bebidas no alcohólicas de gama alta. Suntory Products Limited es una filial propiedad al 100 % de Suntory Foods International, y su planta de Haruna es la principal del Suntory Group, una de las mayores del este de Japón. Esta planta es donde las impresoras 3D de Markforged desempeñaron por primera vez un papel vital en la producción.
El desafío
La línea de refrescos de Suntory satisface las diversas demandas de los consumidores con una variedad de formas de botellas de PET, cada una adaptada al concepto del producto y con diseños complejos que incluyen detalles en relieve. Aunque la planta de Haruna cuenta con avanzados sistemas de automatización y ahorro de mano de obra, los cambios de producto y el mantenimiento siguen realizándose manualmente. Los ingenieros de todos los niveles se esfuerzan por ser eficientes, empleando creatividad e ingenio en su trabajo.
Los ingenieros de producción crean plantillas que les ayudan en sus tareas diarias con un programa de CAD 3D. Sin embargo, externalizar su fabricación sería costoso y llevaría mucho tiempo, y los diseños estarían limitados por las capacidades del fabricante externo.
La solución
Ante estos retos, Suntory introdujo en la planta de Haruna las impresoras 3D de Markforged, conocidas por su capacidad para producir piezas precisas y de alta resistencia que incorporan fibra de carbono. Kazuya Fujihara, ingeniero de producción del proceso de envasado, participó en la evaluación de la tecnología. «Inicialmente probamos un diseño muy complejo y el producto final fue excelente, se ajustaba perfectamente a las dimensiones de los datos CAD», señala. «El material es tan resistente como el metal, con una dureza añadida, lo que lo hace ideal para diversas aplicaciones, como plantillas y cubiertas».
El Sr. Fujihara alabó la facilidad de uso de la impresora. El software de impresión 3D Eiger™️ es fácil de usar, ya que elimina la necesidad de ajustar la temperatura o el tamaño de la boquilla al cambiar de material. Además, genera rápidamente datos de laminado a partir de diseños 3D, minimizando así los errores. «Nuestra decisión se basó en el hecho de que cualquier empleado del taller puede manejarla. De lo contrario, no se utilizaría», añadió.
Las impresoras Mark Two y Onyx One llevan funcionando a tiempo completo en la planta de Haruna desde su introducción. La Mark Two ha registrado más de 8000 horas de funcionamiento y ha producido casi 900 piezas, mientras que la Onyx One acumula más de 4000 horas y ha creado más de 240 piezas.
Los jóvenes ingenieros son especialmente proactivos y utilizan a diario el programa de CAD 3D y las impresoras Markforged para crear herramientas útiles y favorecer la mejora continua. «Estamos descubriendo numerosas oportunidades de mejora que antes se habían pasado por alto, lo que nos permite hacer realidad rápidamente las nuevas ideas», subraya.
Por ejemplo, Takahiro Fujimoto, ingeniero de producción, ayuda con frecuencia a cambiar hasta 300 tubos a la vez. «La tarea solía durar tres días y era físicamente agotadora», recuerda. «Ahora, gracias a una plantilla de nuevo desarrollo, lo terminamos en dos días, y es mucho menos cansado».
El éxito de la implantación en la planta de Haruna ha llevado a la expansión de las impresoras 3D de Markforged en Suntory Products y en todo el Suntory Group. Hasta la fecha, el grupo ha instalado 14 impresoras, mejorando la productividad y la innovación en varios centros.
«Antes, crear una sola plantilla podía costar decenas de miles de yenes y tardar hasta un mes en entregarse si se subcontrataba. Ahora, con una impresora 3D de Markforged, se puede completar en un día con un coste mínimo.»– Kazuya Fujihara
El futuro
De cara al futuro, el Sr. Fujihara destaca que la planta de Haruna se centra en el modelado de piezas individuales con CAD 3D. Hay planes en marcha para ampliar el modelado de conjuntos y desarrollar accesorios para maquinaria y robots. Además, existe una iniciativa para consolidar y compartir los datos de diseño de plantillas en todo el Suntory Group, fomentando la innovación y la mejora continua. «Nuestro objetivo es compartir diseños de éxito e inspirar soluciones nuevas y creativas», concluye Fujihara, expresando su compromiso de utilizar las impresoras 3D de Markforged para acometer futuras mejoras.
«Estamos descubriendo numerosas oportunidades de mejora que antes se nos habían pasado por alto, lo que nos permite hacer realidad rápidamente las nuevas ideas.»– Kazuya Fujihara
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