Concept Metal
Innovación en herramientas para chapa metálica
Aplicación
Fundada en 1975, Concept Metal Products Ltd. es una empresa con visión de futuro formada por metalúrgicos experimentados. Utilizan diversos equipos de cizallamiento, curvado, punzonado y corte por láser para fabricar chapas metálicas con formas personalizadas que satisfagan las necesidades específicas de sus clientes.
Aunque el equipo de Concept Metal conocía bien el CAD, prácticamente no tenía experiencia en la fabricación aditiva. Buscaban trabajar de forma más ágil para reaccionar ante las necesidades de los clientes y conseguir más pedidos con plazos de entrega más rápidos. Además de acelerar el proceso, la impresión de las herramientas les daría mayor control y flexibilidad para crear herramientas diseñadas para aplicaciones especializadas.
Una de estas herramientas, la conformadora de metal Vee 24, un utillaje para prensas plegadoras, se utiliza para conformar chapas de acero y aluminio de distintos tamaños y grosores en diversos ángulos, canales y secciones prensadas similares. Utilizada en las prensas de Concept Metal, la conformadora de metal Vee 24 está diseñada para soportar hasta 40 toneladas por metro de presión. Estas herramientas especializadas desempeñan un papel esencial en la conformación del metal en ángulos en forma de V personalizados que requieren los clientes de Concept Metal.
Anteriormente, el equipo de Concept Metal había subcontratado la producción de la herramienta, que se había mecanizado en acero.
«La impresión 3D no es habitual en el sector de la chapa metálica, pero estábamos impacientes por saber cómo podía ayudarnos en nuestro negocio», afirma Alex Ritchie, administrador de Concept Metal. «Gracias al completo programa de formación y educación impartido a través de la Markforged® University (MFU), tomamos la decisión de invertir en nuestra primera impresora de Markforged®. Con este programa, pudimos reducir la curva de aprendizaje de la fabricación aditiva y, una vez instalada la impresora, al cabo de 24 horas ya estábamos imprimiendo nuestra primera herramienta en Onyx».
«Pretendemos ampliar el negocio para ofrecer piezas impresas en 3D como servicio, imprimiendo prototipos y piezas tanto para clientes actuales como nuevos».– Alex Ritchie, administrador de Concept Metal
Tras adquirir la impresora Mark Two, el equipo utiliza ahora Onyx para producir sus herramientas. Este material insignia de Markforged®, compuesto por nylon reforzado con microfibras de carbono, es conocido por su gran resistencia y dureza. Tras el éxito de su primera impresión de prueba, Concept Metal ha producido otras tres herramientas de conformado de metal con diferentes tamaños.
«Gracias a Markforged®, hemos conseguido cerca de un 75 % de ahorro de costes al imprimir nuestras propias conformadoras metálicas Vee 24 en Onyx, en lugar de comprarlas en acero mecanizado», explica Ritchie. «La fabricación interna de las herramientas también nos ha permitido ahorrar tiempo y reducir el plazo de entrega y de tramitación administrativa de la externalización, que antes era de varios días y ahora es de 17 horas».
«Además de ahorrar tiempo y costes en nuestras propias herramientas, Markforged® nos está abriendo nuevas oportunidades de negocio y fuentes de ingresos», concluye Ritchie.
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