AMPC

L'Australian Meat Processor Corporation (AMPC) est une société de recherche et de développement pour le secteur de la transformation de la viande rouge en Australie. Sa mission est de favoriser l'innovation, l'adoption et l'élaboration de politiques stratégiques de développement à l'échelle mondiale grâce à des partenariats authentiques fondés sur la confiance.

Dans un environnement à fort volume comme une usine de traitement, des pièces telles que les boulons et les rouleaux peuvent être amenés à s'user ou se casser. Comme dans toute industrie, le temps c'est de l'argent et, si une pièce tombe en panne, il en résulte une perte de productivité et un temps d'arrêt coûteux jusqu'à ce que la pièce soit trouvée et remplacée.

L'AMPC a collaboré avec Konica Minolta et Markforged dans le cadre d'un essai d'un modèle de service d'impression 3D réalisé pour la première fois dans le monde. L'essai visait à aider les entreprises de transformation de viande rouge de toute l'Australie à bénéficier de l'impression de pièces d'équipement et à révolutionner la maintenance des équipements afin de contribuer à assurer un approvisionnement continu en viande.

La collaboration comprend un programme triennal à multiples facettes afin que ces avantages puissent être mis en œuvre dans les usines de transformation de la viande de toute l'Australie.

Le programme prévoit l'envoi de deux imprimantes 3D Markforged X7 en fibre de carbone aux usines de transformation dans le cadre d'un accord innovant "essayez avant d'acheter". Le personnel des usines de traitement est formé à l'utilisation des imprimantes afin de pouvoir évaluer si l'achat d'une unité permanente serait un bon investissement. Les unités restent sur place jusqu'à huit semaines avant d'être transférées dans une autre usine.

Le personnel peut créer des prototypes fonctionnels à des fins d'évaluation et produire des pièces composites industrielles à usage final. Konica Minolta fournit une assistance sur site pour aider les entreprises de transformation de viande à comprendre et à profiter au maximum de la technologie.

Dans le cadre de ce programme, The Casino Food Co-op a été identifiée comme un établissement pouvant bénéficier de l'impression 3D et a reçu l'imprimante 3D Markforged X7 pour l'essayer. Depuis 1933, The Casino Food Co-op est la plus grande coopérative australienne d’agriculteurs pour la transformation de viande d’envergure internationale. Elle s'est imposée en tant que leader du secteur de la transformation de la viande de l’enclos à l'assiette, grâce à des équipements de pointe. Située à Casino, dans la région des Northern Rivers dans le New South Wales, l'entreprise procède au traitement de 1200 bêtes par jour et emploie plus de 1 000 locaux.

Trois éléments devaient être traités au sein de l'établissement de The Casino Food Co-op. Le premier concernait les charnières des centaines d'imprimantes d'étiquettes utilisées pour produire des milliers d'étiquettes par jour.

Brian Armstrong, rédacteur et responsable du soutien aux projets de The Casino Food Co-op, a décrit le défi à relever : "La charnière en plastique se déforme et se casse après plusieurs années d'utilisation. Comme la pièce n'était plus produite par le fabricant, la seule option aurait été de remplacer toutes les étiqueteuses, ce qui aurait été extrêmement coûteux."

Le deuxième élément était le tambour de la tannerie, qui élimine les poils et la graisse avant que le cuir ne soit teint. Un engrenage de la tannerie défectueux a entraîné l'arrêt de la production de cuir jusqu'à la fabrication d'une pièce de rechange.

"L'impact de l'arrêt de la production a été significatif, coûtant des dizaines de milliers de dollars par jour à la tannerie", se souvient Brian Armstrong.

Le dernier élément pour lequel l'impression 3D a été testée est celui des pales de ventilateur des évaporateurs permettant d’optimiser la température dans les salles de refroidissement. Si l'une des pales devient instable, l'ensemble de l'évaporateur se désagrège et la chambre froide ne peut pas fonctionner de manière optimale. Le fabricant de l'équipement d'origine des évaporateurs n'étant plus en activité, le coût de fabrication de nouvelles pales était important.

"Si toutes les chambres froides n'étaient pas utilisées à leur maximum, The Casino Food Co-op risquait de ne pas pouvoir honorer ses commandes, ce qui aurait eu un impact sur notre engagement envers nos partenaires", a souligné Brian Armstrong.

Grâce à la solution d'impression 3D d'AMPC, de Konica Minolta et de Markforged, The Casino Food Co-op a pu résoudre ces problèmes avec une relative facilité et éviter des temps d'arrêt coûteux dans l'ensemble de ses activités.

Grâce à la possibilité d'imprimer de nouvelles charnières pour les imprimantes d'étiquettes en fonction des besoins, The Casino Food Co-op peut désormais éviter les temps d'arrêt des machines et s'assurer que les étiquettes continuent d’être imprimées. En outre, la longévité des imprimantes d'étiquettes a été prolongée, ce qui a permis d'économiser des milliers de dollars de coûts de remplacement.

Grâce à l'impression 3D de l'engrenage de la tannerie, une pièce de rechange temporaire a pu être imprimée et utilisée pour faire fonctionner la machine jusqu'à ce qu'un nouvel engrenage puisse être fabriqué. Le processus de traitement a pu se poursuivre normalement, ce qui a permis d'éviter des pertes considérables dues à des temps d'arrêt imprévus.

"The Casino Food Co-op produit chaque jour des dizaines de milliers de dollars de produits dans la tannerie. Les deux engrenages nécessaires pour que la machine reste opérationnelle ont été imprimés et montés en 18 heures, de sorte que nous n’avons subi aucune perte de productivité." a souligné Brian Armstrong.

La possibilité d'imprimer rapidement une pale de ventilateur pour les évaporateurs de la chambre froide a également permis à l'entreprise de réaliser d'importantes économies et d'atténuer les risques. Auparavant, la coopérative devait commander la pale de remplacement à un fabricant d'acier, pour un coût pouvant aller jusqu'à 10 000 dollars l'unité. Pendant ce temps, la viande devait être déplacée dans un endroit au refroidissement fonctionnel. Désormais, l'impression 3D d'une pale de rechange ne prend que quelques jours et coûte une fraction du prix d'une nouvelle pale en acier, ce qui constitue un avantage significatif à l'entreprise.

Brian Armstrong a déclaré : "Il était essentiel de trouver une solution à ces défis. Toutes les applications pour lesquelles nous avons utilisé l'imprimante 3D sont essentielles à The Casino Food Co-op pour l'entretien et le fonctionnement de ses équipements. Elle nous aide à éviter les temps d'arrêt imprévus et à respecter nos contrats d'approvisionnement.

"Nous n'aurions pas pu y parvenir sans le soutien de Konica Minolta et la Markforged X7. Les connaissances de l'équipe de Konica Minolta nous ont permis de bénéficier d'un soutien important tout au long du processus de création de solutions répondant à nos besoins. Le potentiel de l'impression 3D dans le secteur du traitement de la viande est infini et nous sommes impatients de voir comment nous pouvons continuer à évoluer avec l'impression 3D dans l'avenir.", a-t-il conclu.